Eindelijk zijn we aangekomen bij één van de mooiste momenten voor CS:GO-fans in een kalenderjaar. Samen met Napoleon Sports & Casino gaan we aan de voorbeschouwing zitten van de eerste week van de PGL Major die dit jaar in ons thuisland België wordt gehouden. Twee weken lang zullen ’s werelds beste teams het in Antwerpen uitvechten om te zien wie het beste CS:GO-team van het moment is.

We beginnen met de Challengers Stage. In totaal zijn er 16 teams aanwezig, en maar acht plekken in het hoofdtoernooi. Dat betekent dat de helft van alle teams gaat afvallen. In deze voorbeschouwing kijken we naar drie teams waarvan we denken dat ze zullen afvallen en drie teams waarvan we denken dat ze zonder (al te veel) problemen zullen doorgaan naar het hoofdtoernooi.

De afvallers

9z

9z heeft zich ten koste van Evil Geniuses kunnen plaatsen voor het eindtoernooi, maar toch denken we dat zij het niet gaan redden om uit de groepsfase te komen. Dat heeft twee redenen. De eerste is dat het team het behoorlijk moeilijk had in de Amerikaanse kwalificatieronde, en zich maar ter nauwer nood wist te plaatsen.

De tweede reden is omdat de coach van het team verbannen is van deelname aan de major omdat de Esports Integrity Commission (ESIC) heeft besloten dat deze zich schuldig maakte aan de spectator bug en daarom niet mag deelnemen aan de major. Daarom denken we dat ze vanwege deze hevige klap helaas al in de groepsfase afscheid moeten nemen van het toernooi.

IHC

IHC is de verrassing van Azië en wist alle andere teams achter zich te laten en zich te kwalificeren voor Challengers. Om dat te doen, stootte IHC ook het machtige TYLOO uit het toernooi. Kortom, geen slechte prestatie van het team. Toch denken we dat het team geen grote kans zal maken om uit de Challengers-fase te komen, omdat de kwaliteit van de tegenstanders te hoog zal liggen. Wie weet gaat het team ons verrassen, maar we verwachten het niet.

Spirit

Spirit is eigenlijk het 9z van Europa. Het heeft een spannend team vol met jonge talenten, maar het team verloor een aantal knullige wedstrijden. Eén wedstrijd verloor het van ENCE, maar daar kon het team niet zoveel aan doen want dat team is gewoon veel beter. Een tweede pot werd verloren tegen SINNERS, dat de angstgegner blijkt te zijn van Spirit. Toch is de reden dat we niet veel van het team verwachten, het feit dat het team onlangs afscheid heeft moeten nemen van coach hally die, net zoals de coach van 9z, geband is wegens het coaching bug-schandaal. Dat zal naar ons idee een grote invloed hebben en daarom verwachten we niet veel.

De doorstromers

G2

G2 is een enorme naam en heeft spelers die met gemak kunnen meedraaien in de absolute wereldtop van de CS:GO-scene. Daarom verwachten we ook niet dat het team problemen zal krijgen bij het kwalificeren. Kan het team, wedstrijden verliezen? Absoluut. Toch denken we dat de tegenstanders van een niveau zijn dat G2 wel heel slecht moet spelen wil het niet kwalificeren.

ENCE

ENCE is de laatste tijd bezig aan een ongekende opmars en dat zorgt voor veel spektakel in de Europese scene. Hoewel er vergeleken met G2 minder ‘sterren’ in het team van ENCE spelen, lijkt het team een goed geoliede machine te zijn en dat is ook terug te zien in de resultaten. Net zoals met G2 gaan we ervan uit dat het team wel een wedstrijd kan verliezen, maar zonder al te veel kleerscheuren zich kan opmaken voor de Legends-groepsfase, mits er natuurlijk geen ramp gebeurt.

MIBR

De Braziliaanse spelers van MIBR hebben een enorme naam hoog te houden, maar fans van Braziliaans CS:GO zien dat het team behoorlijk goede resultaten neerzet de laatste tijd. We gaan er stiekem niet vanuit dat het team een geweldig resultaat gaat boeken tijdens deze major, maar het team zou goed genoeg moeten zijn om zich te kwalificeren voor de Legends-fase van het toernooi. Wat er daarna gaat gebeuren, dat weet niemand.