Deze week staat natuurlijk de ontknoping van IEM Katowice centraal bij onze wekelijkse bespreking. Wat een toernooi is het ondertussen al geworden. Het enige team uit de play-ins die het wist te schoppen tot de play-offs is FaZe. Dat laat zien dat het team een echte eenheid is geworden, een moment waarop veel FaZe fans ongetwijfeld hebben gewacht, en iets dat nu eindelijk waarheid is geworden.

Ondertussen moeten we ook erkennen dat Na’Vi menselijk is geworden. Sinds 2022 ziet het team er niet meer helemaal als het oude uit en dat kan verregaande gevolgen hebben voor het beste team uit 2021. Hoewel het alle wedstrijden heeft gewonnen ging het deze keer behoorlijk moeizaam en ook tijdens het vorige evenement BLAST Spring zag het team er zeker niet onverslaanbaar uit. Het team staat erom bekend dat het uitstekend presteert tijdens de play-offs, dus het zou kunnen dat we hier gewoon met een ‘standaard’ moeilijke groepsfase te maken hebben, maar we zouden ook zomaar de val van Na’Vi kunnen zien.

Een ander team dat interessant is om in de gaten te houden is G2 Esports. Het team is succesvol gekwalificeerd voor de kwartfinale, maar lijkt ondanks een verrassend verlies tegen Fnatic een team te zijn dat in het toernooi moet groeien en dat nu zeker heeft gedaan. De eerste pot tegen Fnatic was namelijk op zijn zachtst gezegd teleurstellend, maar daarna herpakte het team zich uitstekend tegen Liquid. Een moeilijke pot tegen FURIA volgde, en daarna vernietigde G2, Astralis in drie mappen. Het verloor de eerste map en was vervolgens veels, maar dan ook veels te sterk voor het Deense team.

Het toernooi gaat aanstaande vrijdag verder, dus er is nog tijd zat om de wedstrijden even terug te kijken mocht je het gemist hebben. Als we vervolgens naar de geplande wedstrijden kijken dan zien we dat de kwartfinales ons de wedstrijden Virtus.pro tegen G2 Esports, en Gambit Esports tegen FaZe Clan geven.

Volgens Napoleon Sports & Casino heeft G2 Esports de bet ere kans tegen Virtus.pro, en dat is een mening die wij delen. G2 Esports heeft waarschijnlijk een hoger plafond dan het Oost-Europese team en ook als we kijken naar de laatste wedstrijd van G2 Esports dan lijkt het erop dat het team eindelijk zijn klik heeft gevonden. Betekent dit dat het team deze progressie voortzet in de kwartfinales? Niets staat vast, maar als het team dat wel doet, dan heeft Virtus.pro zeker een flinke kluif aan het team.

De leukste wedstrijd is ongetwijfeld Gambit tegen FaZe Clan. Beide teams zien er goed uit, en hoewel we de keuze van Napoleon Sports & Casino snappen om Gambit Esports een hogere notering te geven, moeten we ook erkennen dat FaZe Clan makkelijk kan verrassen. Dit gaat een leuke pot worden, en fans zouden er goed aan doen om heel goed na te denken of Gambit wel de favoriet is, zoals Napoleon beweert. Waarschijnlijk wel, maar we zijn daar een stuk minder zeker van dan Napoleon.

Vrijdag beginnen dus de kwartfinales en op zaterdag volgen de twee halve finales. De finale is aanstaande zondag.